Светлейший князь Г.А. Потемкин-Таврический
Бюст в натуральную величину. Скульптор Георг Генрих Кёниг (1756-1800) (?)
Россия
Конец XVIII в.
Воск, стекло, натуральные волосы
40 х 30 х 20 см
Поступление: в составе коллекции П.И. Щукина, в 1905 году
Открытое хранение
Восковой бюст светлейшего князя Г.А. Потемкина-Таврического – уникальный памятник скульптуры конца XVIII века. Светлейший князь чрезвычайно не любил позировать художникам, и, как писала сама императрица Екатерина II, «если существуют его портреты и силуэты, то это вопреки его воле». Скульптурный портрет из воска замечательно дополняет существующую портретную галерею изображений Потемкина. Портрет поражает своей достоверностью и правдоподобием. Вероятно, он был создан еще при жизни князя.
Скульптура закреплена на многосоставном постаменте, состоящем из фигурного основания с декоративными накладками и цилиндрического цоколя. Телесный цвет воска, предположительно с добавлением олифы, придает портрету чрезвычайную натуралистичность. Впечатление еще больше усиливается от глаз: оба стеклянные, левый немного прищурен, правый, которым при жизни Потемкин не видел, немного увеличен. Натуральные волосы вживлены в воск, расчесаны, завиты на концах, сзади собраны в косицу, как это делалось при Екатерине.
Создателем бюста предположительно является Георг Генрих Кёниг (1756–1800), мастер по воску и поделочным камням, который в 1770–1780-е гг. служил в Петербурге придворным химиком и пользовался покровительством со стороны Потемкина.
Подобные восковые фигуры были весьма распространены в Западной Европе в XVI–XVIII вв. В России же восковая пластика была развита мало, из незначительного числа работ сохранились лишь считанные единицы, что придает экспонату особую ценность.
Непростые периоды войн и революций в истории России наложили свой отпечаток на музейные коллекции – уникальный памятник утратил оригинальный постамент и «родную» драпировку. Кропотливая комплексная реставрация предмета длилась свыше полутора лет и потребовала усилий трех профильных реставрационных мастерских. В ходе работ использовался единственный сохранившийся дореволюционный фотографический снимок этого памятника в сборнике «Русские портреты собрания П.И. Щукина в Москве».
Григорий Александрович Потемкин-Таврический (1739–1791) – выдающийся русский государственный деятель, полководец, сподвижник и фактический соправитель императрицы Екатерины II, генерал-фельдмаршал, создатель Черноморского военного флота, основатель ряда городов в северном Причерноморье. Важнейшей заслугой Потёмкина является бескровное присоединение Крыма к России в 1783 году и освоение Новороссии.
1
