Портрет графа Михаила Семеновича Воронцова
Неизвестный художник
1850-е гг.
Холст, масло
122х92,5 см
В учетной документации сведения о поступлении отсутствуют
Открытое хранение
В 1844 г. командующим Кавказским корпусом и наместником на Кавказе был назначен генерал Михаил Семенович Воронцов (1782–1856). К этому времени за его плечами был уже огромный военный и административный опыт. Начавший военную службу в 1801 г. М.С.Воронцов был известен как герой Наполеоновских войн, командир русского оккупационного корпуса во Франции в 1815–1818 гг., новороссийский и бессарабский губернатор в 1823–1854 гг., много способствовавший хозяйственному развитию этого края. Служба Воронцова на Кавказе в качестве командующего началась с неудачного Даргинского похода 1845 г., приведшего к значительным потерям. Переосмыслив весь предыдущий неэффективный опыт карательных экспедиций в Чечню и Дагестан, включая и последний поход 1845 г, Воронцов предложил вернуться к методам Ермолова. Солдаты русской армии целенаправленно начали вырубать леса, прокладывая просеки среди непроходимых лесов Чечни. Села, попадавшиеся на пути, силой заставляли переселяться на плоскогорье.
Облаченный огромной властью, Воронцов предпринял целый ряд административных шагов, ослаблявших силу созданного Шамилем государства. Чтобы победить имама идейно, Воронцов возобновил начатую еще Ермоловым политику противодействия имаму через духовных лиц. Были открыты духовные школы на Кавказе, где духовные лица обучались в духе противодействия мюридизму. Со временем эта практика принесла плоды. Силой или подкупом он переманивал на свою сторону и мюридов, которые воевали против России.
Помимо прочего, Воронцов вел неустанную, энергичную деятельность, направленную на благоустройство той части Кавказа, которая уже вошла в состав России. Полковник А.Л.Зиссерман, автор книги «Двадцать пять лет на Кавказе», вспоминал впоследствии: «…только и слышны были толки: князь Михаил Семенович намерен построить тут мост, театр, там дорогу, тут учебные заведения, там склад товаров, тут канал, завести пароходы или развести шелководство, улучшенные породы животных».
Среди солдат в русских войсках на Кавказе долгие годы сохранялись рассказы о простоте и доступности верховного наместника. После смерти князя в 1854 г. появилась поговорка: «До Бога высоко, до царя далеко, а Воронцов умер».
Поэт, драматург, мемуарист В.А.Соллогуб, служивший на Кавказе под началом М.С.Воронцова, дал такую характеристику его деловым качествам: «Он обладал в высшей степени тремя очень редкими между русскими людьми качествами: необыкновенной настойчивостью, непреклонной твердостью убеждений и самой утонченной вежливостью». О личных качествах Воронцова свидетельствуют многие его неординарные поступки, например, эвакуация раненых (около 50 раненых генералов и офицеров и более 300 нижних чинов) из Москвы в августе 1812 г. в свое имение во Владимирской губернии и последующее лечение их за свой счет. В 1818 г. перед выводом русского оккупационного корпуса во Франции, начальником которого он являлся, Воронцов собрал сведения о долгах офицеров и солдат местным жителям и оплатил все эти долги, сумма которых составляла около 1,5 миллиона рублей, из собственных средств. Чтобы расплатиться c французскими кредиторами, он был вынужден продать имение Круглое, полученное по наследству от родной тётки – княгини Екатерины Дашковой.
1
