Энколпионы — кресты-мощевики

Энколпион (греч.: носимый на груди) – складной двустворчатый полый крест, исполняющий защитно-охранительную функцию и предназначенный для хранения мощей, частицы Крестного Древа или вторичных реликвий. Обычно их носили поверх одежды. Из-за функциональной принадлежности и конструктивных особенностей в научной литературе энколпионы часто называют «крестами-складнями», «реликвариями», «мощевиками».
Изображения большинства древнерусских энколпионов укладываются в устоявшуюся схему, пришедшую из Византии: на лицевой створке в центре представлено Распятие, на оборотной – Богоматерь. На концах ветвей расположены святые, число и состав которых варьируются. Надписи, сопровождающие изображения, были краткими и содержали имя или монограмму святого. Исключение составляют энколпионы с так называемыми зеркальными расширенными надписями «Святая Богородица, помогай».
Традиционно считается, что кресты-реликварии являются атрибутом духовных лиц. Согласно свидетельствам письменных источников, энколпионы использовали при рукоположении священников. Вместе с тем, археологический контекст находок в погребениях, кладах и жилищах позволяет расширить круг лиц, имевших право ношения мощевиков. Это были представители светских сословий, состоятельные люди, обладатели драгоценных и золототканых украшений, а также ремесленники. Более того, в научной литературе было высказано мнение, что энколпионы могли носить представители всех слоев средневекового общества: от князя до простого мирянина. В качестве подтверждения этой точки зрения часто приводят в пример единственный изобразительный источник, повествующий о статусе владельца. Это изображение мастера Авраама XIV в. на Сигтунских вратах Софийского собора в Новгороде (копия врат находится в этом же зале).