«Архангел Гавриил». Копия мозаики XI в. из Киево-Софийского собора
В 1881 году один из основателей Российского Императорского Исторического музея А.С.Уваров обратился к археологу, историку искусства А.В.Прахову с просьбой создать точные живописные копии с мозаик собора Святой Софии в Киеве с целью размещения их в залах, посвященных истории древнерусского государства.
Собор Святой Софии был заложен в 1037 году великим князем Киевским Ярославом Мудрым и стал главным храмом Древнерусского государства.
Сегодня Софийский собор и его уникальное убранство известны во всем мире. Он включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Если архитектура собора была подвергнута кардинальным изменениям в XVII – XVIII веках, то в интерьерах сохранился самый полный в мире ансамбль подлинных мозаик и фресок XI века.
До наших дней дошло 260 кв. м. мозаик и 3000 кв. м. фресок. Особое впечатление производила мозаика, мерцающая под воздействием света и солнечных лучей 177 оттенками цвета.