Herberstein, Sigmund von (1486–1566). Comentari della Moscovia. Et parimente della Russia, et delle altre cose belle et notabili… – In Venetia: M.D L [1550]. Герберштейн Сигизмунд. Записки о Московии…

На титульном листе кроме названия самой книги изображен герб Герберштейна, расцвеченный красной, серой и бежевой акварельными красками. Текст набран курсивной антиквой (типографский наборный шрифт, появившийся в эпоху Возрождения) и украшен гравированными инициалами с изображением букв на фоне пейзажа. После текста вплетены три листа с шестью гравюрами, из которых две изображают седла и оружие, две – всадников, одетых в длинные стеганые кафтаны с короткими рукавами и высокими воротниками в полном снаряжении, одна – автора «Записок…», едущего в русских санях (катанье на санях).
Среди гравюр – портретное изображение Василия III. Великий князь Московский изображен в профиль, сидящим на троне. Он одет в шубу, шапку с меховой опушкой и сапоги с загнутыми вверх носками. В углу гравюры на щите – образ Георгия Победоносца на коне, поражающего копьем дракона.
К экземпляру Исторического музея на складном листе приложена карта Московии, на которой указано имя составителя – известного итальянского картографа Джакомо Гастальдо. Выполненная в технике гравюры на дереве в трапециевидной проекции она заключена в градуированную рамку, а на полях изображены различные животные. Несмотря на ограниченные знания европейцев о далекой неизведанной стране, на карте правильно обозначены северная часть Уральского хребта, в бассейне реки Невы – новые реки, показано Ладожское озеро, обозначены Сурож, Тамань, Белгород, Бессарабия и др.
«Записки…» сразу приобрели широкую известность и вплоть до XVIII века оставались одним из главных источников о Московии, будучи многократно переведенными на основные европейские языки. Труд Сигизмунда Герберштейна в значительной степени повлиял и на позднейшие сочинения иностранцев о России, черпавших в книге австрийского посла фактический материал по ее истории, этнографии и географии.
Ранее книга находилась в библиотеке государственного и общественного деятеля Александра Александровича Половцова, о чем свидетельствует декоративный шрифтовой экслибрис – наклейка на форзаце. Автор экслибриса – известный гравер Василий Васильевич Матэ.

Сигизмунд Герберштейн (1486–1566) – барон, дипломат, политический деятель Священной Римской империи и путешественник, посол дома Габсбургов к Василию III. Родился и вырос в славянской области Крайна, знание славянских языков помогло ему во время дипломатической миссии в Россию в 1517 и 1526 годах.
Наибольшую известность как в России, так и за ее пределами, приобрел за свой уникальный исторический труд, содержащий географическое описание, характеристику экономики, быта и религии, а также историю России с древнейших времен.

Джакомо Гастальди (1500 – 1566) – итальянский инженер и астроном, один из самых выдающихся картографов XVI века. Выходец из Пьемонта, он создавал свои карты, служа венецианской республике. Большинство его карт было составлено на основе зарубежных материалов. За 25 лет своей деятельности он выпустил более 40 карт. Среди них стоит отметить несколько изданий мировой карты, первая из которых появилась в 1546 году; новые карты для Птолемеевой «Географии», в которой четыре карты небольшого размера были посвящены территории России; карты Азии на шести листах и т.д. Гастальди работал с различными венецианскими издателями, такими как Николо Баскарини и Джиованни Баттиста Педрезано.
Также он по заказу Совета десяти участвовал в создании карт Азии и Африки на стенах Sala dello Scudo во Дворце Дожа в Венеции.

Александр Александрович Половцов (1832 – 1909) – государственный и общественный деятель Российской империи, сенатор, промышленник, меценат. Был одним из основателей Императорского Русского исторического общества, в 1866–1879 годах – его секретарем, а с 1879-го года и до конца жизни – председателем. С 1896 года за счет личных средств Половцова издавался «Русский биографический словарь».

Василий Васильевич Матэ (1856 – 1917) – русский художник, рисовальщик, гравер, академик и действительный член Императорской Академии художеств. Русский художник и педагог, выдающийся мастер репродукционной гравюры.