Князь Александр Борисович Куракин
Александр Борисович Куракин (1752–1818) – князь, государственный деятель и дипломат, фаворит и близкий друг императора Павла I, действительный тайный советник 1-го класса (1807). Судьбу Куракина во многом определило то, что он рано остался без отца и попал на воспитание к своему дяде Н.И. Панину, воспитателю будущего императора Павла I (1754–1801). Так князь с ранних лет стал другом наследника престола Павла Петровича. По воле дяди Куракин в 1766–1773 гг. проходил обучение в университетах за рубежом (в Киле, Страсбурге, Лейдене). По возвращении в Россию он состоял при великом князе Павле Петровиче. В 1776 году сопровождал его в поездке в Берлин для знакомства с невестой – вюртембергской принцессой Софией Доротеей Августой Луизой, будущей императрицей Марией Федоровной, а затем сопровождал великокняжескую чету в их путешествии по Западной Европе. Куракин стал одним из инициаторов открытия масонской ложи в России. Это вызвало немилость к нему императрицы Екатерины II, полагавшей, что члены ложи намерены лишить ее престола в пользу великого князя Павла Петровича. В 1782 году Куракина удалили от двора, отправив в саратовское имение. После смерти матери Павел I возвратил князя ко двору, вновь приблизив к себе. Куракин также вошел в число приближенных его супруги, императрицы Марии Федоровны. В правление Павла I князь стал членом Совета при Высочайшем дворе, Коллегии иностранных дел и Сената, выступил полномочным представителем Его Императорского Величества при подписании Конвенции с Мальтийским орденом.
Подробнее...По восшествии на престол императора Александра I (1777–1825) Куракин стал членом Непременного совета. В 1807–1808 гг. занимал должность посла в Вене и участововал в подписании Тильзитского мира (1807), в 1808–1812 гг. состоял послом России в Париже. С 1811 году Куракин в своих депешах призывал императора Александра I готовиться к войне с Францией, предлагая добиться поддержки или нейтралитета со стороны Австрии, Пруссии, Турции, Великобритании и Швеции.
Куракин всегда уделял пристальное внимание своему внешнему виду, любил бриллианты и наряды, за что получил прозвище «Павлин». Он до конца жизни сохранял облик и привычки великосветского вельможи. Обладая обширными имениями в различных губерниях Европейской России, в 1804 году отпустил на свободу, переведя в вольные хлебопашцы, около 3 тысяч крепостных и уступил им значительные земельные владения по низкой цене.
Кавалер орденов Св. Александра Невского (1796), Св. Андрея Первозванного (1796), Владимира 1-й степени (1802) и других.