Жетон Оренбургской железной дороги

Братья Поляковы играли видную роль в экономической жизни России в последней трети XIX– начале XX вв. Яков и Лазарь Поляковы известны как владельцы торговых домов, широко вовлечённые в банковскую сферу, а Самуил Поляков вошёл в историю российского предпринимательства прежде всего как железнодорожный магнат.
Он являлся учредителем, концессионером и, наконец, основным владельцем акций обществ ряда частных железных дорог, в том числе и Оренбургской. Оренбургская железная дорога соединила хлебородную Оренбургскую губернию с городом Самарой, а значит и со всей системой железных дорог Европейской части России. Торжественное открытие дороги состоялось 31 декабря 1876 года.
Сохранившиеся документы, к сожалению, не дают возможности точно определить условия и характер сотрудничества трёх братьев Поляковых в сфере бизнеса. Однако с уверенностью можно сказать, что предприятия и банки Поляковых были тесно связанны и зависимы друг от друга. Поэтому не удивительно, что Лазарь, чьё имя значится на оборотной стороне жетона, мог владеть определённой частью акций в Обществе Оренбургской железной дороги.
Кроме того, часть акций могла достаться Лазарю по завещанию брата. Самуил Поляков умер в возрасте 50 лет в 1888 году на похоронах своего партнёра и близкого родственника А.М.Варшавского от сердечного приступа. В своём завещании он оставил «на память любимым моим братьям, вместе со мною всю жизнь трудившимся Якову и Лазарю» часть акций Общества Курско-Харьковско-Азовской железной дороги и ряд других ценных бумаг. Точный их перечень не известен, но среди них с большой долей вероятности могли быть и акции Общества Оренбургской железной дороги.