Мечи

Меч – неотъемлемая принадлежность и символ воина-дружинника в Древней Руси X века. Привилегированное и дорогое оружие.
В современном отечественном оружиеведении «меч» принято определять как наступательное оружие с обоюдоострым прямым клинком длиной более 70 сантиметров, предназначенное прежде всего для рубящих ударов.
При общей длине клинков около 1 метра и ширине до 6 – 6,5 сантиметров мечи X века весили до полутора килограммов.
Конструктивно меч состоит из прямого, сужающегося к острию, двулезвийного клинка; рукояти с перекрестьем, защищающем руку, и навершия (головки меча), выполняющего роль баланса.
Тяжелый рубящий меч такого типа появился к концу VIII века, когда в Западной Европе происходил процесс объединения территории под эгидой Карла Великого и его потомков, чем и объясняется его название – «каролингский меч или меч каролингского типа» (также можно встретить обозначение «меч викингов» или «франкский меч»).
Находки этих клинков на территории Древней Руси сконцентрированы в нескольких, связанных с торговыми путями центрах, которые располагались в юго-восточном Приладожье, районах Смоленска, Ярославля, Новгорода, Киева и Чернигова.
Как правило, мечи обнаружены в мужских захоронениях и, судя по богатству сопровождающего умерших инвентаря, могли принадлежать состоятельным воинам-дружинникам, купцам, или даже представителям княжеско-боярской знати.
По мнению исследователей, мастерские по изготовлению подобных мечей находились в Северной и Западной Европе. Установлено, что средневековые мастерские большую часть клинков выпускали с уже смонтированными рукоятями. Однако встречаются случаи, когда рукояти готовых мечей переделывались и украшались позже сообразно местным вкусам.
На территорию древнерусского государства мечи могли попасть вместе с выходцами из Скандинавии, участвовавшими в военных и торговых походах по речным путям («путь из варяг в греки»). В «Повести временных лет» (письменный источник по истории Древней Руси) они названы «варягами» или «русами».